Une espèce sur dix de papillons des étages subalpins et alpins est liée à des milieux pierreux et rocheux. Pour les papillons, ces milieux sont intéressants car ils leur permettent de se camoufler (pour les espèces dont le dessous des ailes est de couleur grise), de bénéficier de la chaleur diffusée par les rochers exposés au soleil (pour se réchauffer ou pour accélérer la croissance des chenilles), de s’éloigner des prédateurs dissimulés dans l’herbe (p. ex. araignées), et de se cacher sous les pierres en cas de mauvaises conditions météorologiques. Quelques espèces de papillons utilisent comme plante-hôte des plantes qui poussent uniquement dans les pierriers.
